Europa, el paradigma de la libertad de prensa, bajo amenaza

Lo más significativo cuando nos paramos a analizar la libertad de Prensa en Europa es que 31 países del Viejo Continente se encuentran entre los 50 primeros Estados de la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa. Estos datos arrojan una realidad esperanzadora: Europa es uno de los territorios donde más se respeta la profesión periodística a nivel mundial.

Gran parte de “culpa” la tiene la legislación de la Unión Europea, que exige a los Estados miembro respetar y hacer cumplir la libertad de información y de prensa a través de diversos documentos, como el Convenio Europeo de Derechos Humanos, o la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, donde quedan recogidas la libertad de informar y de ser informado.

Dentro de Europa, los países del norte son los que mejor calificación tienen en cuanto al respeto a la Libertad de Prensa. Finlandia encabeza la clasificación mundial desde 2008, seguida de los Países Bajos, Noruega y Luxemburgo. Estos países combinan una legislación con sólidos fundamentos a favor de la libertad de información con una tradición cultural de respeto hacia la prensa que hace posible su alto grado de respeto a la libertad de medios. En el sur de Europa, uno de los países que más ha evolucionado ha sido Italia, un país que ha tenido que lidiar con la enorme presión de las organizaciones criminales del país.

Ilustración de Diariourbano.info

Pese a todo lo dicho, Europa también acarrea problemas que, si bien no son comparables a otras áreas del planeta, también merecen ser analizados. Uno de los principales problemas del periodismo en occidente (no sólo en Europa) es la concentración empresarial de los medios. La Asociación Europea de la Prensa llamó la atención sobre este fenómeno, además de otros, en un manifiesto publicado el pasado mayo, ya que consideran que Europa debe de garantizar un periodismo plural e independiente que asegure el desarrollo de una democracia más justa.

La concentración empresarial de los medios de comunicación no es un fenómeno nuevo, pero sí que está experimentando un giro preocupante gracias a la crisis económica, que se ha llevado por delante a muchos medios independientes y ha favorecido la adquisición por parte de las grandes empresas de otros tantos. Esta concentración de medios en manos del gran capital contribuye a que los medios sean herramientas de las grandes multinacionales, que serán las que marquen los grandes temas del momento, en lugar de regirse por motivaciones estrictamente periodísticas.

Por otra parte, también encontramos casos preocupantes sobre la libertad de prensa que acercan a Europa a los regímenes totalitarios de los que hemos hablado en otras entradas. En este sentido, dos países europeos con una gran tradición de respeto al periodismo, Francia y Reino Unido, han sido protagonistas de preocupantes hechos contra la libertad de prensa.

En el caso de Francia, el país galo aprobó este año una ley que penaliza la publicación de los bienes de cargos electos con penas de prisión y sigue sin proporcionar una legislación que dé protección eficaz a la confidencialidad de las fuentes periodísticas, además de órdenes judiciales para retirar material informativo sobre políticos franceses de algunos medios, lo que supone un grave atentado contra la libertad periodística.

Edward Snowden/Wikipedia

Reino Unido, por su parte, ha protagonizado un preocupante hecho contra la libertad de prensa al enviar a funcionarios del Gobierno inglés al periódico de The Guardian para supervisar la destrucción de la información proporcionada al medio por Edward Snowden referentes a las prácticas de la agencia de inteligencia británica. Además, la pareja sentimental del periodista Glenn Greenwald, quién había trabajado estrechamente con Snowden, fue retenida en el aeropuerto de Heathrow por las autoridades británicas al amparo de la Ley Antiterrorista, algo que sólo se había visto con anterioridad en regímenes totalitarios y que supone una gravísima violación de la libertad de prensa en uno de los países con una de las tradiciones periodística más ricas y plurales del mundo.

Conforme avanzamos hacia el este de Europa, los casos se van haciendo más preocupantes. La caída más importante la ha protagonizado Grecia, uno de los países más azotados por la crisis económica y que ha convertido a los periodistas en blanco de todas sus iras. La crisis de los medios griegos es tanto económica como de reputación. En primer lugar, la crisis financiera supuso el cierre de multitud de medios y de despidos, empobreciendo la pluralidad periodística. Por otra parte, el clientelismo de muchos medios durante años ha provocado que tanto el pueblo como los partidos políticos vean en los periodistas a manipuladores que no cuentan sino lo que les conviene, lo que ha hecho que los profesionales de la comunicación hayan sido víctimas en multitud de ocasiones de ataques tanto de manifestantes como de la propia policía griega.

Otros países donde la libertad de prensa está en serio peligro son Hungría, donde se ha establecido un Consejo de Medios que controla la información que se publica en los medios, Macedonia, que ha condenado a prisión a varios periodistas por diversos motivos, o Montenegro, país en el que varios profesionales han sufrido atentados e incluso fue asesinado el director del periódico independiente Dan, Dusko Jovanovic.

En definitiva, observamos que Europa es uno de los territorios globales donde mejor y más protegido está el periodismo y la libertad de prensa, pero la libertad de información presenta grandes diferencias territoriales, y en algunos países donde hasta hace poco la independencia de los medios no se cuestionaba observamos una preocupante tendencia a la injerencia de los agentes públicos en el desarrollo del trabajo de los profesionales de la comunicación.